私自身、毎日の生活の中でなんとかして、できるだけ
働かずにウマイ事にならないものかと、ウロウロ考えて
いる方なので、あまり他人の事を言える義理ではないけ
れど、教育というものの根本は効果を期待してはいけな
いということにある。
というとそれならば何のために算数や英語を習わせる
のかといわれるであろう。確かに通常教室で行なわれる
事は、まずたし算、ひき算が間違いなくできることなの
である。しかし、もしそのような数の計算が出来るだけ
を目的とするなら、それは必ずしも現代では勉強する必
要はない。いつかテレビで7ケタも8ケタもの数を一瞬
のうちに掛けたり割ったりする、天才的な少年が現れた
事があったが、2ケタのたし算さえしばしば間違える私
にも、電子計算機を与えられれば、この天才少年と同じ
くらいの速度で答えを出すことは出来るのである。
教育というものはもっと全人的なものだと言われ、そ
れを口では親たちも先生たちも承認するのだが、事実と
なると、それらはまるで守られていない。模凝テストの
結果や有名校への進学率という形で、勝った敗けたでは
ないのですよ、といくら言ってもそれは耳に入らない。
私は土木工事を見学するのが好きで、よく大きなダム
を作る現場を見学するのだが、私たち部外者が通常見て
いるダムというものは、ダムの本体やその附属設備のほ
んの一部である。ダムは言うまでもなく水を塞き止めて
作るわけだが、あの大きな堰堤を作るまでには、人々は
川の流れを変え、川底の土砂を取り去り、さらに弱い部
分を爆破し、安定した岩盤を出すまで掘る。さらにコン
クリートを打つ前に、ジェット水流で小石のかけらもな
いように掃除する。この後に行なわれる監督官庁の検査
を岩盤件さといい、この検査に通らないとコンクリート
を打ちはじめることは許されない。少なくとも、1世紀
以上の間、何億トンという水圧に耐えるためのダムは、
このようにしてムダではないかと思われるところに注意
を払い、余力を持たせて築かれていく。
ダムが完成した時、私たちの目に触れるのは思いのほ
か薄い鉄筋コンクリートの壁だけである。しかしその内
部には、ダムが根本的に力学上のあらゆる圧力に耐えう
るだけの余力が内臓されている。
教育も本来はそうでなければならないのである。大自
然の変化もある意味では予測しがたいところがあるが、
私たちの生きる生涯はそれよりもっと変化に富んだもの
といえるかも知れない。明治の初めの人は、第2次大戦
も原子爆弾もともに予測することは出来なかった。あれ
ほどの大量の死が人間の力でもたらされ得るとはだれも
考えられなかったであろう。私たちは今もまた、同じ立
場に立っている。
予測しがたいことの耐えうる力をつけることが教育の
最終目的なのである。人間の心を強める要素は実にさま
ざまなものから成り立つ。歴史は原則と非原則を教え、
語学は情報をより広い地域から収集することを可能にし、
文学は計算もなにも出来ない理不尽な形で人間の心を力
づける。哲学と宗教は、あらゆる知識を結びあわせ燃え
上がらせる触媒の作用をし、心理学はそれらの学問が筋
道立てて考えているものの割れ目を警告する。
私の知人に大へんな物知りがいて、どんな事でもたち
どころにしてその周辺の問題を教えてくれるという便利
な人がいる。この人物に言わせると、彼の頭の中にはた
くさんの引出しがあって、さまざまなものがつまってい
るのだが、一たび、一つの命題が与えられると、どの引
出しとどの引出しを開ければよいかが一瞬のうちに見え
るような感じなのだそうである。もっとも彼の引出しに
も、からのものが一杯あってそのうちの一つは文学なの
だと言う。私から見れば彼は人並以上には小説を読んで
いると思うのだが、それでも彼の自覚から見れば、文学
の引出しには、パラリパラリとしかものがつまっていな
いという風に思えるのだろう。
私のように記憶も判断力も悪い人間は、この引出し人
間に会うとコンプレックスを感じ、ついで不愉快になり、
しかしすぐ諦めて、時々引出しを拝借しますからという
ところで落着く。教養とは何か、教育とは何を目的にす
べきかと言われると、私は一応知ったかぶりで答えるこ
とはあっても、本当はすぐに心の中でひそかに、そんな
もんじゃないだろうなあという感じがしている。しかし
ごく具体的にいうなら、教育とは今すぐ使う必要のない
(もしかしたら一生使う必要さえない)認識をそのような
形で身につける事なのかもしれない。実はこれは安全き
わまりないやり方で、火事地震風水害の時にもいっさい
運び出す必要もなく、当人が死なない限り失われる心配
のない財産である。「教育にお金をかけるだけが、本当
の投資ですよ」と言う人がいるが、それはこういう事な
のかと思ってしまう。
ただし困った事には誰でもがこのような膨大な量の引
出しを持てるとはかぎらないし、さらに困ることには、
その人間がいわば「よき心根」とでも言うべきものも持
っていないと、それは単なる知識の堆積に終って、本当
の意味でそれを使いこなす事が出来ない。
「よき心根」と言うものをもう少し説明すると、それは
利己的でない、他の人間へのまったく無欲な愛情のよう
なものである。
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